Casque Mende sociéte Sande

Très beau masque casque ancien Mendé. Traces d’utilisation. Patine brun foncé et rouge. 50 cm de hauteur. Ces casques, fabriqués par des hommes, étaient portés par des femmes initiées de la société Sandé, une société composée uniquement de femmes, à l'occasion des grandes fêtes. Elles rendaient la justice, sortaient pour les cérémonies funéraires et l'initiation des jeunes femmes.
Les Mendés vivent en Sierra Léone et en Guinée.
Au cours de l'initiation, les femmes occupant un rang élevé dans la société Sandé utilisent ces parures pour accueillir les plus jeunes au terme d'une retraite de trois mois dans la forêt. Un long costume vient compléter le casque et sert à cacher le corps tout entier. Il représente aussi l'esprit de fécondité et incarne les eaux féminines. Les traits caractéristiques de ce type de casque sont toujours féminins, même lorsqu'ils incarnent un esprit masculin. On retrouve toujours certaines constantes dans la réalisation: des yeux allongés et à demi fermés, une coiffure très sophistiquée, un nez assez fin et un grand front.